(1)日常生活に支障をきたすほどの激しい頭痛 です。
(2)光や音に過敏になる、つまり
ふだんは気にならない室内の照明などの光をまぶしく感じたり、不快に感じることがあります。 （これを光過敏と呼びます）
ふだんは気にならないような音を不快に感じたり、音を聞いたりすると、気分が悪くなります。（これを音過敏といいます）
(3)発作性、つまり突然、何かの拍子に痛みが出てきます。そして、周期的に繰り返します。
(4)頭痛が起こると吐き気が出たり、実際に嘔吐することがあります。
(5)心臓の鼓動（脈拍）にあわせたズキンズキン（ひどくなるとガンガン）とする拍動性の頭痛が数時間～3日間持続します。（ただし、頭痛が拍動性でない場合もあります）
(6)約6割の方は頭部の片側で頭痛が起きますが、4割の方は両側に痛みが出ます。
(7)階段の昇り降りなど、日常的な運動や体動で症状が悪化します。
(8)初めて症状が見られるのが、思春期または若年成人期です。逆に、それまで頭痛がなく、50歳以降に初めて出てきた頭痛の場合は、片頭痛以外の頭痛が考えられます。
